19世()纪50年代，朝鲜面临内忧外患，人民生()活艰苦。被人殴打的乞丐少年张承业被书生金柄()文（安圣基饰）所救，二人结下终生不解的友谊。在金柄文的朋友李凝轩（韩()明求饰）的帮助下，他在大画院正式拜师学画。五()年()后，张承业（崔岷植饰）凭着自己过人的天分，开始学有所成()，离开了老师闯荡 天下。　　一次偶然的机会，张承业结识了青楼女子梅香，为她在群摆上画了梅花，并题写了“梅花一生不卖香”的字句。不久，他来到初恋情人李凝轩的妹妹素云（孙艺珍饰）家中，为久病的恩人作了一副《仙()鹤图》。李凝轩离去后，张承业告别素云。当()时的社会非常()鄙视()作画的文人，失意的张承业只得继续云游四()方，陶()冶性情。